Щорічно 23 травня Україна відзначає День морської піхоти — свято на честь воїнів, які першими висаджуються на берег, першими йдуть у наступ і останні залишають поле бою. Історія української морської піхоти — це історія незламності, що бере початок ще з часів Української революції 1917–1921 років.
Витоки: морська піхота часів Скоропадського
Першим кроком до створення національного підрозділу морських піхотинців стало рішення гетьмана Павла Скоропадського від 23 травня 1918 року про формування бригади Морської піхоти. Бригада мала складатися з трьох полків. Серед них — «Гуцульський полк морської піхоти», який героїчно боровся проти більшовицьких і білогвардійських військ та брав участь у двох Зимових походах.
Формування в незалежній Україні
Після проголошення незалежності в 1992 році почалося створення Військово-морських сил України. У Севастополі частина 810-ї бригади морської піхоти Чорноморського флоту присягнула на вірність українському народові. Згодом були сформовані 27-й та 41-й окремі батальйони, а вже у вересні 1993 року — перша окрема бригада морської піхоти. Втім, у 2003 році через реформу чисельність підрозділу скоротили до рівня батальйону.
Новий етап: війна з Росією
Після окупації Криму у 2014 році українська морська піхота зазнала значних втрат — частина особового складу і техніки залишилася на півострові. У строю лишалося близько 200 морпіхів. Але вже за кілька років відбувається суттєва трансформація — морська піхота розширюється, підрозділи отримують нове озброєння, екіпірування та сучасну структуру управління.
Сьогодні українські морські піхотинці виконують бойові завдання у найгарячіших точках фронту. У складі морської піхоти діють:
- військово-морська база;
- авіаційна бригада;
- бригади морської піхоти;
- артилерійські частини;
- реактивні підрозділи;
- Інститут ВМС при Одеській морській академії.
Завдання та роль морської піхоти
Морська піхота виконує широкий спектр завдань:
- захист морських і річкових портів, узбережжя та морських баз;
- участь у десантних операціях;
- антипіратська, антитерористична й миротворча діяльність;
- підтримка інших підрозділів на прибережних напрямках;
- безпосередня участь у боях в умовах широкомасштабної війни з РФ.
Символіка і відзнаки
Історично символіка української морської піхоти бере початок із часів Скоропадського. Уніформа того періоду вирізнялася чорними кантами та якорями, а бойовий прапор мав синій хрест на білому тлі.
У незалежній Україні морпіхи тривалий час носили чорні берети, але з 2017 року їх замінив берет кольору морської хвилі з новою емблемою: якір, крила й меч — як символи здатності діяти на воді, у повітрі та на суходолі. Це підкреслює універсальність і мобільність морської піхоти.
Сьогодні День морської піхоти — це не лише вшанування історії, а й подяка тим, хто зараз боронить Україну на передовій, часто ціною власного життя.